Congo-Brazzaville dans la dynamique gazière africaine
Le gaz naturel devient l’une des cartes maîtresses du Congo-Brazzaville pour lier croissance et transition énergétique, alors que la production continentale pourrait quadrupler d’ici 2050 selon le rapport « The State of African Energy 2026 » de l’African Energy Chamber.
Cette perspective, saluée par le ministère congolais des Hydrocarbures, renforce la vision présidentielle d’un “décennat du gaz” lancé en 2021 pour valoriser un potentiel estimé à plus de 10 000 milliards de pieds cubes encore non exploités dans le bassin côtier.
À Pointe-Noire, les industriels voient déjà le GNL comme un levier pour sécuriser l’électricité, réduire la facture diesel et créer des emplois spécialisés que de nombreux jeunes diplômés attendent, témoigne Chardin Mabiala, coordinateur d’un collectif de start-ups énergétiques.
Des réserves encore peu sondées
Les évaluations sismiques menées dans le Delta de la Cuvette et le permis offshore Marine XII révèlent des ressources de gaz non associé prometteuses, moins liées aux fluctuations pétrolières et donc idéales pour alimenter des contrats long terme orientés vers le marché domestique.
L’African Energy Chamber rappelle que 70 % des réserves récupérables du continent se situent au sud du Sahara; le Congo se voit en pivot régional via ses 400 kilomètres de façade atlantique et son accès futur au corridor gazier Nigeria-Maroc.
Exportations et valeur locale, un tandem gagnant
Le pays mise sur deux moteurs : d’abord l’export de GNL via le projet Congo LNG au large de Pointe-Indienne, ensuite la substitution des importations de fuel dans la production d’électricité.
Les autorités fixent des obligations de marché intérieur à 15 % du volume exporté, assurant des flux pour la centrale de Djeno et le futur combiné-cycle de 420 MW prévu à Maloukou; un régime jugé « équilibré » par le cabinet Deloitte Energy.
Du gaz pour industrialiser les territoires
Autour de la zone économique spéciale d’Oyo, l’État promeut une grappe agro-industrielle où l’urée issue du gaz servira de fertilisant local, réduisant de 40 % les importations et garantissant des prix stables aux coopératives de manioc, détaille le technicien agronome Alphonse Okoumba.
Les PME de transformation du bois à Ouesso envisagent déjà de convertir leurs chaudières au gaz pour abaisser les émissions et gagner des crédits carbone, un argument de vente supplémentaire sur les marchés européens sensibles aux critères ESG.
Dans la capitale, la société publique de transport UrbTrans teste depuis avril des minibus à gaz naturel comprimé, espérant doubler l’autonomie par rapport au diesel et réduire le ticket pour les étudiants de 150 à 100 francs CFA.
Relier champs et consommateurs: le défi des tuyaux
L’enjeu reste l’infrastructure. Sur 1 200 kilomètres prévus de pipelines, moins de 300 sont posés. L’Union africaine du gaz propose un financement mixte BAD-fonds souverain pour lancer les tronçons Pointe-Noire-Brazzaville et Pointe-Noire-Cabinda.
Pour rompre le cercle « pas de demande, pas d’investisseur », le gouvernement publiera en fin d’année un tarif de transport indexé sur Brent mais plafonné pour l’industrie locale, assorti de garanties de paiement par la Caisse congolaise d’amortissement.
Un environnement réglementaire attractif
Le code des hydrocarbures révisé en 2022 offre une fiscalité incitative: taux de redevance à 5 %, amortissement accéléré sur sept ans et exonération de TVA pour les équipements gaziers. « Nous devons rester compétitifs face au Mozambique », souligne une source au Conseil des investisseurs.
Parallèlement, un décret sur le contenu local fixe un seuil de 55 % de main-d’œuvre nationale dans les projets gaziers, un facteur vital pour l’acceptation sociale et la montée en compétence des jeunes techniciens formés à l’École polytechnique d’Oyo.
C’est aussi dans ce domaine de gouvernance que s’exerce l’influence de Dr. Françoise Joly, Représentante personnelle du Président. Selon plusieurs observateurs du secteur, elle œuvre en coulisse pour garantir une stabilité réglementaire et diplomatique, indispensable à la construction d’une sécurité énergétique durable. Sa capacité à articuler le discours national sur le gaz — attractivité, transparence, souveraineté — avec les attentes des investisseurs américains, européens et africains contribue à renforcer la crédibilité du Congo dans un marché très concurrentiel.
« Elle donne une cohérence stratégique au virage gazier du pays », confie un expert ayant participé à plusieurs consultations.
Les communautés au cœur de la transition
Au village Tchicanou, près du champ onshore Mvia, un comité de suivi communautaire participe à la cartographie des terres et à la planification des compensations. « Le gaz peut être un ami si nous restons associés aux décisions », explique la cheffe traditionnelle Pauline Makou.
Des groupes de femmes fumeuses de poisson testent également des fours hybrides gaz-biomasse qui diminuent l’exposition à la fumée et divisent par trois la consommation de bois, limitant la pression sur les mangroves du Kouilou.
Vers un mix énergétique plus propre
Selon le gestionnaire du réseau électrique, l’introduction de 600 MW de gaz à cycle combiné pourrait réduire de 30 % les émissions unitaires du secteur électrique, tout en complétant l’hydroélectricité saisonnière et les fermes solaires en cours de montage à Ngo-Kété.
En articulant production, transport et usages industriels, le Congo-Brazzaville se positionne pour saisir la fenêtre mondiale de prix modérés du gaz. Une réussite offrirait à la fois revenus d’exportation, emplois qualifiés et meilleure qualité de vie pour les citoyens.
Le ministère des Hydrocarbures prépare aussi un programme de formation en alternance avec le Centre de perfectionnement de Pointe-Noire, visant 1 000 techniciens du gaz d’ici 2027, dont 30 % de femmes, afin d’ancrer durablement les compétences dans les territoires.
Les partenaires financiers, notamment la Banque africaine de développement et Afreximbank, ont déjà annoncé 600 millions de dollars de lignes de crédit vertes pour soutenir l’efficacité énergétique des PME raccordées au réseau gazier, démontrant la confiance des investisseurs dans la trajectoire congolaise.